入行六年，在沒有計劃過的情況下，由全職轉至自由身。最初的一個月，生意像從天掉下來一般，又多又「和味」。滿心歡喜以為創業成功，怎料每項計畫均是長線投資，所花在洽商和等待的時間往往比實質工作長好幾倍。眼看日曆一天一天被撕去，戶口內的銀碼屢創新低，連貓糧都沒錢買的時候，沒想過番頭打工是騙人的－－事實上朋友曾找我加入他的公司，在上班前兩天（也即是見工後三小時）被通知該公司正進行某些法律程序，暫時需要凍結資金，一星期後朋友叫我不要等了，我亦眼巴巴看著浪費了一星期時間沒接工作，還花了金錢買 smart causal wear 上班。這朋友介紹的工作來匆匆去匆匆，誰說做長工比散工更有保障的？

舊同事說：這或許是你的命，註定你要做 freelancer。

窮困的時候不會認為這是合理答案，只想拼命找工作解決生計。兩個月後生意不見得多了，消費時還是「度住度住」，但我漸漸明白現在是很好的時機去調整自己的心態，準備去迎接永久地轉為自由身工作者。

自由身工作者，通常被解作很自由。這個想法對了一半，例如今天我決定放自己半天假，在家整理好帳目、跟進後天的音響工程安排後，我便去銀行入票，下午四時拿著 MacBook Pro 在 Starbucks 吃早／午餐，上網跟網友聊天輕鬆一下。但心裏也惦念著公事，看到客戶電郵還是會查一下跟進一下。

剛在電話跟監製聯繫過，為要確定九月的工作。他問我在哪，我說我外出了，在 Starbucks 休息，總不成一星期七天在家對著電腦做做做，偶而也需要「透透氣」。他同意極了，因為他也是 freelancer。

那通電話後，我便開始思想自由身工作者這題目。大家都習慣看漏了「身」字，freelancer 只是沒有固定僱主。其實一天要賺錢養自己養家和養貓，一天都不會是自由的。反而在 freelancer 的日子裏，我更不願意放假休息，一星期七天都工作，一日廿四小時都可能在工作中。跟客戶每一次見面，每一通電話，都有著見工般的壓力。每一次交貨，都是生死之戰，決定了客戶會否選擇繼續合作。每一次報價，都在足夠養生的條件上，儘量降低成本降低價錢，為的是要拿到生意。

我知道我某些性格是十分適合 freelancer 的：喜歡自學，且學習能力高和快；習慣獨立工作，不需要依賴同伴；能彈性時間和地點工作等。但某些性格卻很致命：我這人沒有野心，缺乏長、中、短期目標，沒有太多計劃，也容讓自己躲懶和拖延。可是自從那天跟生意夥伴去辦商業登記，付了 HK$450 商業登記徵費，花數百元開公司戶口和做公司印後，這些東西自自然然都改好了。現在習慣每晚臨睡時（其實已是黎明時份）計劃明天的工作。每天醒來通常已過十一時，所以都要先聯絡客戶或到銀行等。吃過午飯才開始需要腦力的工作，因為我這先天血壓過低的人，註定早上是腦殘的，所以一般朝九晚五工我都不適合。做得累了便跟貓貓玩一會兒，直至晚上跟家人吃晚飯看無聊電視劇；到他們睡了，家裏回復清靜，我又可以開始下半場工作。

在 freelancer 生涯中另一大難題就是報價和追帳。從來都覺得為自己貼價錢牌是很難為情的事，所以做過那麼多工作都很不情願談薪金談代遇。幸好遇著生意上的伯樂，他是老朋友，會教我報價，最初的時候甚至替我跟客戶開價；而且做了數個月全職 freelancer，已經掌握到每個工種需要的技術、時間和成本，也知道自己每月的開支，對行情也多了掌握。追帳仍是有點難度，尤其是最初的生意大多來自朋友，很多時候都不好追，而且也明白做生意的困難。幸好暫時遇到的客戶都好關照，沒遇到壞帳爛帳，他們甚至很關心我的財務狀況，大都加快付款速度。這個是很感思的！

渡過了這些致命的瓶頸位置，更不願意放棄了！所以最近除了為自己定工作進度逼自己完成外，也在努力開拓新商機。對於我這只顧眼前的人來說，實在太不可思議了～

最近都在過儉吃儉用的日子，除了必須的食和行外，其它開支可免則免，還要儲流動資金作買賣呢！可是當我看到這書《從AO到FREELANCER》，覺得題目實在吸引，也難得遇到知音人明白自己所選擇的苦和樂。作者黃明樂的學術背景和工作背景，可被稱為這一代的尖子。這書前半部份敍述了作者如何考進 AO，和在政府工作多年的心路歷程。在英國進修回來後為何選擇毅然放棄別人眼中的黃金仕途，投身看似毫無保障的自由身工作者。謹將此書，推介給自由身工作的你、想投身 freelancer 行列的你、身邊有親朋當 freelancer 的你，和有興趣多了解我們的每一個你。

遠在天邊，近在眼前。眼睛不能相信耳朵風聞的，他就是一次又一次把我帶到進念劇場的人，榮念曾先生。

自從「圍明哥」收歌收詞以來，時間誤差擴展至日子，當工作得累了在想何時才到週未，那天剛好落在週五。

我想這是好現象。:)

週五晚上滿有衝勁把工作做好，週六可以過得隨意一點，個人一點。今早我回舊公司探望同事，下午在 Salon 換個形象，傍晚坐在沙發對著維港喝果汁寫部落格，晚一點跟朋友飯聚聯誼。實在好久沒有如此實在地生活，總覺得往昔的自己太沈迷工作太殘害健康了。

舊同事都說我變得健康了，眼睛般大的眼袋跑了，皮膚也好起來。這實在是任何護膚品都不能達致的效果。休養生息過後，人變得更有力量，工作的持久力能更好呢！

真的要好好珍惜五天工作週！

有不止一個見習創作人問我：「明天真的是死線？ 」
我答：「死線喎！死實實的線那會改？」

況且，「天比高隨時剪綵，不過日日最後今天。」
我們歡迎年輕人隨時加入我們，但機會一閃即逝。要不要把握在手，任君選擇。

可知道外面的世界，其實變得更快。

能否想像，現在我也在趕 demo（同時竟然花時間在這兒寫寫畫畫）？
將芭樂變節奏怨曲，琴要重彈，鼓要細執，貝斯也要改。我跟你也許一樣，今晚齊齊「通頂」！

「俾心機喇年青人！
　我等你！一定會等！
　等到聽晚十一點，逾時不候。」

放在案頭的小木板，今天隨我回天比高。

然後，同事告訴我，要開動策劃圍音樂第一圍，他說，我們要圍明哥。

我說：我要交二十首歌！
他說：我幫你填詞！

新年，新生活，在天水圍，在天比高，在圍音樂。

如果你以為我們有甚麼要教年青人，你應該來，跟我們一起被年青人震撼。他們對未來的憧憬和熱情，態度之樂觀甚至狂熱，實在教我自愧不如，鼓勵我也向著夢想急起直追。

有一位年青人跟我們分享，當他花上個多小時乘車到這偏遠的地區，他忽然明白新界北區居民實實在在面對的問題，他才明白報章雜誌新聞特備節目所報道的，是如此貼身。我對這年青人的觀察力和同理心，感到驕傲。

來！讓世界看到你，讓世界為你感到驕傲！

最後的一個月裡，忙著做兩個製作，當然還有其它恆常的恆常及突發工作。

其中一個製作已於週五印備送到公司了，我還訂了限量紀念版，附歌書、手挽袋和兩隻主題毛公仔呢！

現在忙的是公司廿五週年紀念雙ＣＤ，廿五週年主題曲的錄音和聲音剪輯已完成，待監製回港後便會做混音等後期。在他回來以前，我需要躲在錄音室預備另外廿四首歷年以來經典歌曲的聲軌，集合主題曲便拿往母帶錄音室作最後調校。

其實這些都是錄音室工程師很日常很平淡的工作。

但當我開始將一盒又一盒的數碼錄音帶錄到電腦時，一首又一首伴著我成長的齊唱新歌逐一嚮起，我的內心湧起一股激動，是我始料不及的。感謝上帝給我美麗的回憶作為這份工作的終章。

從那天起，我們的關係變得更簡單！她不再是我的同事，見面時多了生活及信仰分享，她變成我的密友！

哈哈～～

想了她八天。我終於撥了個電話給她，告訴她我還記得她的靚仔物理治療師教她用冷藏雜菜代替冰袋敷膝蓋，我也買了兩包，在家感到悲傷的時候就會拿出來敷腳。然後，我邀請她回來公司參加我們的聖誕派對。

這次派對我們各自認投名單上的食物，有的在家預備，有的回到公司才預備。當一盤盤的食物拿到會議室時，我們才知道我們的同事有能力開食店呢！老火靚湯、熱盤、冷盤、小食、甜品，各式其式！

這是我弄的家傳秘製雞翼和新鮮蒜蓉飽

勁量沙拉

還有其他同事弄的美味食物

我們還帶了禮物作交換，結果我拿到 Enen 的音樂盒，是舊式上鍊的，還有兩隻公仔在玻璃面跳舞呢！超喜歡啊！

之後我跟密友喝了杯咖啡，談談大家的近況，真的希望我能有多些空閒時間可以這樣跟好友見面聊天呢！

好友們，祝你們聖誕快樂，並真正得到聖誕帶來的祝福和恩典，這福氣是永遠不能被奪去的。

Friends ask about what’s happening to my knee, and here is the story: the company organizes 2-day or 3-day district concerts nearly every month. I’m responsible to the sound system and band setup. Tasks included preparation work before the show (moving the gears out, installing additional gears to racks, packing cables and snakes…), 1st day: transportation, setup of band and sound system, sound system checking and fine-tuning, technical touch-up, rehearsal, show, relocation of gears according to venue’s request; 2nd day: re-setup of band and sound system, sound system checking and fine-tuning, technical touch-up, rehearsal, show, moveout, transportation. I was physically drained after the three-day preparation+setup+rehearsal+show+moveout. Statistically I worked 11 hours on Saturday (usually I have 13 hours to finish all tasks in previous concerts) and 8 hours on Sunday. After moving all the gears back to office, my body was so weak that I can hardly walk. With a slight twist when stepping onto a bus, my right knee got hurt.

I didn’t go to the retreat camp on Monday and Tuesday, having good rest at home. The condition got a lot better. However when I was back to work on Wednesday and Thursday, the pain came back, and extended to my back and neck. The most serious moment happened in the outreach event on Thursday with colleagues and our guest Frances Chiu. From time to time I needed to sit on the couch when operating the sound system. I couldn’t help in moving gears and part of the setup too.

Since my knee got hurt, and I felt so weak physically to use my leg muscle, I tended to avoid using my knee at all. You can see my weird postures in those days. I walked like a lame. However the pressure shifts to my back near waistline, and it hurts the muscle around. The pain is acute while long-lasting, and it’s more serious compared to the knee pain. Following my chiropractor’s (脊醫) advice, I have to walk in normal posture so as to save my back. Furthermore I wear protective measure on the right knee and waist to add external support. With the electric and ultra-sound treatment in chiropractor’s clinic, and cold treatment at home, it’s getting a lot better today. The backpain appears less frequent, with the expense of knee pain’s coming back.

I’m so depressed that I need to spend so much money in getting myself recovered. I’m so depressed that I can’t hang out in Christmas time. I would be desperately depressed if I can’t join the Trio Spin Pre-New Year Milonga on 30 December.

To help me a bit out of depression, I visited my nail artist yesterday after having treatment in clinic.

Here comes Santa! And there’re a lot more including reindeer and snowflakes!!!

And I guess you’d noticed it’s snowing inside “Dream a little dream” of embrace.hk. Hope you’ll fall in love with the freezing winter this year!

Wish you a merry little Christmas!

Have Yourself A Merry Little Christmas
Amy Grant

Have yourself a merry little Christmas,
Let your heart be light
From now on,
our troubles will be out of sight.

Have yourself a merry little Christmas,
Make the Yule-tide gay,
From now on,
our troubles will be miles away.

Once again as in olden days,
happy golden days of yore.
Faithful friends who are dear to us
will be near to us once more.

Through the years we all will be together
if the Fates allow.
Hang a shining star upon the highest bough.
And have yourself a merry little Christmas now.

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P.S. Hey buddy, miss you so much. Can’t wait to see you again! It’s been so long…